Oblići, poznati i kao nematode, jedan su od glavnih uzroka parazitskih infekcija diljem svijeta, koje mogu uzrokovati bolne otekline, teške bolove u trbuhu, pa čak i dovesti do sljepoće. Znanstvenici vjeruju da bi pravi izvor bolesti u stvari mogli biti virusi koje paraziti prenose.
U istraživanju objavljenom u rujnu u časopisu Nature Microbiology, istraživači su proučili više od 40 parazitskih oblića, fokusirajući se na RNA u njima, koja određuje stvaranje proteina i čini osnovu raznih virusa.
Znanstvenici su proučavali 28 vrsta oblića, a otkrili su RNA čak 91 virusa. “Ovo istraživanje predstavlja početak posve novog područja istraživanja u virologiji, patologiji i još mnogo toga”, izjavila je Elodie Ghedin, parazitologinja i mikrobiologinja s američkog Nacionalnog instituta za zdravlje za portal Live Science.
Napravio je algoritam koji prepoznaje RNA virusa
Glavni autor istraživanja Shannon Quek, parazitolog sa Škole tropske medicine u Liverpoolu ranije je proučavao viruse u komarcima pa je po tom istraživanju razvio i istraživanje na oblićima. Napravio je algoritam koji će pomoći u traženju virusa.
Znanstvenici su pretraživali javno dostupne podatke o oblićima u potrazi za biljegom RNA koji kodira specifični enzim koji se nalazi u virusima. Od više od 90 otkrivenih virusa, samo je pet prethodno bilo poznato, dok su većina bili novootkriveni.
Tim je zatim želio utvrditi postoje li znakovi umnožavanja virusa u oblićima. Proučili su dvije vrste parazita: Brugia malayi, koji uzrokuje oticanje udova, i Onchocerca volvulus, koji uzrokuje kožne bolesti i sljepoću.
U domaćinima su pronašli antitijela
U obje vrste parazita su pod mikroskopom uočili viruse te otkrili da se razmnožavaju u oblićima čiji im se imunitet pokušava suprotstaviti. Znanstvenici su htjeli dokazati utječu li virusi u parazitima na njihove domaćine.
Kako bi to istražili, izolirali su serum, odnosno krv bez faktora zgrušavanja ljudi koji su bili inficirani s obje vrste oblića. Pronašli su antitijela protiv virusa koje prenose crvi, što sugerira da ljudi razvijaju imunološki odgovor na njih. Ova dva virusa do sada su opisana samo u oblićima, što čini malo vjerojatnim da su ljudi bili izloženi virusima na neki drugi način. Istraživači sada planiraju istražiti izazivaju li virusi simptome povezane s ovim parazitima. Na primjer, O. volvulus je povezan s epilepsijom. Još nije poznato uzrokuju li oblići ove neurološke simptome, ali moguće je da je krivac zapravo virus.
Neki paraziti također nose bakterije, poput mikroba Wolbachia, koji izaziva neke bolesti. “Sustav u kojem imate parazitsku infekciju nije samo infekcija obliće, uključeni su i virusi i bakterije”, rekla je Ghedin. “Svi oni se repliciraju, proizvode proteine koji mogu izaći iz crva i stupiti u interakciju s imunološkim sustavom domaćina”, zaključila je znanstvenica.
